LEARN SPANISH with this VLOG – An abandoned city in Sevilla

The former Expo site: Spanish and English reading

This edited reading companion follows Lucía’s walk through Seville’s former Expo 92 site. It condenses her narration and translates its meaning; it is not a word-for-word transcript. Her impressions of closed, neglected or empty places describe the visit in the video, published in August 2024. Other buildings have been reused. Songs and song lyrics are omitted. Open a timestamp to hear the original scene.

0:00 — What remains of Expo 92

Spanish: En 1992, Sevilla celebró una Exposición Universal que duró seis meses. Se construyeron pabellones para los países participantes en la Isla de la Cartuja.

English: In 1992, Seville hosted a World Expo that lasted six months. Pavilions were built for the participating countries on the Isla de la Cartuja.

Spanish: Más de treinta años después, Lucía encuentra edificios abandonados y espacios muy tranquilos. También explica que otros edificios siguen utilizándose por empresas y por la Universidad de Sevilla.

English: More than thirty years later, Lucía finds abandoned buildings and very quiet spaces. She also explains that other buildings are still used by businesses and the University of Seville.

1:11 — Morocco: a palace in Seville

Spanish: Parece que estamos en un palacio marroquí, pero estamos en Sevilla. Este era el pabellón de Marruecos, con arcos, fuentes y una planta en forma de estrella de ocho puntas.

English: It looks as though we are in a Moroccan palace, but we are in Seville. This was Morocco’s pavilion, with arches, fountains and a floor plan shaped like an eight-pointed star.

Spanish: A Lucía le parece precioso y le da pena ver tan poca gente durante su paseo. Después de unos minutos en Marruecos, vamos a ir a otro país, sin salir de Sevilla.

English: Lucía thinks it is beautiful and feels sad to see so few people during her walk. After a few minutes in Morocco, we are going to another country, without leaving Seville.

2:41 — Kuwait and its moving roof

Spanish: El pabellón de Kuwait fue diseñado por Santiago Calatrava. Durante la Expo, los brazos del techo podían abrirse y cerrarse; era un diseño muy distintivo.

English: Kuwait’s pavilion was designed by Santiago Calatrava. During the Expo, the roof’s arms could open and close; it was a very distinctive design.

Spanish: Lucía se pregunta si todavía se pueden mover. También señala la Junta de Andalucía, el gobierno de esta comunidad autónoma del sur de España.

English: Lucía wonders whether they can still move. She also points out the Junta de Andalucía, the government of this autonomous region in southern Spain.

3:40 — An auditorium with potential

Spanish: Lucía ve un auditorio vacío y dice que le da muchísima pena verlo en desuso. Estar en desuso significa que algo ha dejado de usarse.

English: Lucía sees an empty auditorium and says she feels very sad to see it out of use. Estar en desuso means that something is no longer being used.

Spanish: Se imagina conciertos, festivales y otros eventos allí. Está expresando lo que observa y desea durante esta visita, no dando una agenda de espectáculos.

English: She imagines concerts, festivals and other events there. She is expressing what she observes and hopes for during this visit, rather than giving a schedule of performances.

4:08 — A rocket in the city

Spanish: Aquí en Sevilla hay una réplica del cohete Ariane 4. No puede despegar para ir al espacio, aunque, cuando te acercas, parece gigante.

English: Here in Seville there is a replica of the Ariane 4 rocket. It cannot take off into space, although it looks enormous when you get close.

Spanish: Junto al antiguo pabellón del Futuro, Lucía ve un satélite y se pregunta si es real. La suciedad, las pintadas y la basura le dan mucha pena.

English: Beside the former Pavilion of the Future, Lucía sees a satellite and wonders whether it is real. The dirt, graffiti and rubbish make her feel very sad.

5:12 — Chile and the iceberg

Spanish: El pabellón de Chile está hecho de madera y a Lucía le recuerda a un barco. Una de sus atracciones durante la Expo fue un iceberg traído de la Antártida chilena.

English: Chile’s pavilion is made of wood and reminds Lucía of a ship. One of its attractions during the Expo was an iceberg brought from Chilean Antarctica.

Spanish: Lucía critica el gasto de combustible y de recursos que suponía trasladar el hielo hasta España. Le parece una idea poco ecológica: esa es su valoración de la decisión.

English: Lucía criticizes the fuel and resources involved in transporting the ice to Spain. She thinks it was an environmentally unfriendly idea: that is her assessment of the decision.

5:56 — Monaco and its aquarium

Spanish: El antiguo pabellón de Mónaco tenía un pasillo desde el que se podían ver los peces del acuario. Lucía recuerda esa experiencia y explica que el acuario sigue existiendo.

English: Monaco’s former pavilion had a passageway from which you could see the aquarium’s fish. Lucía recalls that experience and explains that the aquarium still exists.

Spanish: El edificio se reutilizó como Estación de Ecología Acuática Príncipe Alberto I de Mónaco. Es un ejemplo de un pabellón que encontró otro uso después de la Expo.

English: The building was reused as the Prince Albert I of Monaco Aquatic Ecology Station. It is an example of a pavilion that found another use after the Expo.

6:25 — Canada and cinema queues

Spanish: Lucía cuenta que el cine del pabellón de Canadá atraía a mucha gente. Se proyectaban paisajes canadienses y había largas colas para entrar.

English: Lucía explains that the cinema in Canada’s pavilion attracted many people. Canadian landscapes were screened and there were long queues to get in.

Spanish: En el vídeo se ve el nombre Auditorio Nissan Cartuja. Hacer cola significa esperar tu turno en una fila; en otros lugares también se dice hacer fila.

English: The name Auditorio Nissan Cartuja is visible in the video. Hacer cola means to wait your turn in a queue; hacer fila is also used in other places.

7:05 — La Bola: cooling the visitors

Spanish: Esta esfera se llamaba Esfera Bioclimática, pero Lucía siempre la ha llamado la Bola de la Cartuja. Explica que producía una neblina de agua para refrescar a los visitantes.

English: This sphere was called the Bioclimatic Sphere, but Lucía has always called it the Bola de la Cartuja. She explains that it produced a water mist to cool visitors.

Spanish: Cerca hay una cafetería abierta que también se llama La Bola. Le alegra ver gente allí: su paseo no consiste solo en lugares vacíos.

English: Nearby there is an open café that is also called La Bola. She is happy to see people there: her walk does not consist entirely of empty places.

7:52 — Hungary: her favorite pavilion

Spanish: Para Lucía, el pabellón de Hungría es el más bonito de todos. Le recuerda a una iglesia y a un palacio moderno, y se alegra de que siga en pie.

English: For Lucía, Hungary’s pavilion is the most beautiful of them all. It reminds her of a church and a modern palace, and she is glad it is still standing.

Spanish: Comenta que algunos pabellones eran temporales y que después se derribaron. Sus palabras sobre por qué se conservó este edificio son una suposición, no una explicación oficial.

English: She comments that some pavilions were temporary and were demolished afterward. Her remarks about why this building was preserved are a guess, rather than an official explanation.

8:39 — Finland: two buildings and a passage

Spanish: El pabellón de Finlandia tiene dos edificios unidos por un pequeño puente. Lucía llama al espacio entre ellos la Garganta del Infierno.

English: Finland’s pavilion has two buildings joined by a small bridge. Lucía calls the space between them the Gorge of Hell.

Spanish: Aquí garganta se refiere a un paso estrecho entre paredes altas, como un desfiladero. No significa la parte del cuerpo, aunque esa también es una acepción de la palabra.

English: Here garganta refers to a narrow passage between high walls, like a gorge. It does not mean the body part, although throat is another meaning of the word.

9:00 — Italy behind the trees

Spanish: El pabellón de Italia es gigante, pero los árboles dificultan verlo. Lucía encuentra un cartel de una cafetería y se pregunta si puede entrar.

English: Italy’s pavilion is enormous, but the trees make it difficult to see. Lucía finds a café sign and wonders whether she can go inside.

Spanish: El edificio le parece muy bonito por dentro. En esta parte del paseo, que algo esté cerrado o parezca abandonado es una observación de la visita.

English: She thinks the building looks very beautiful inside. In this part of the walk, a place being closed or looking abandoned is an observation made during the visit.

9:36 — The European pavilion

Spanish: Lucía muestra el pabellón de la Comunidad Europea, con banderas y una escultura de dos figuras que se abrazan. Para ella, el abrazo representa la unión entre los países.

English: Lucía shows the European Community pavilion, with flags and a sculpture of two figures embracing. To her, the embrace represents unity between the countries.

Spanish: En 1992 se hablaba de la Comunidad Europea; la Unión Europea se creó en 1993. Al pasear entre los conos y las palmeras, Lucía se coloca debajo de un cono y bromea: Mira mi sombrero, es de la última colección de Massimo Dutti.

English: In 1992 it was the European Community; the European Union was established in 1993. Walking among the cones and palm trees, Lucía stands beneath a cone and jokes: Look at my hat, it is from the latest Massimo Dutti collection.

10:28 — Spain and Isla Mágica

Spanish: Lucía señala el antiguo pabellón de España, junto al parque de atracciones Isla Mágica. Un globo visible desde allí sirve como pista de lo que hay cerca.

English: Lucía points out Spain’s former pavilion beside the Isla Mágica theme park. A balloon visible from there serves as a clue to what is nearby.

Spanish: Dice que más adelante enseñará la entrada del parque. Parque de atracciones significa amusement park o theme park; una atracción es uno de sus entretenimientos, como una montaña rusa.

English: She says she will show the park entrance later. Parque de atracciones means amusement park or theme park; an atracción is one of its attractions, such as a roller coaster.

10:48 — France: a floating roof illusion

Spanish: El pabellón de Francia tiene una superficie que refleja el cielo como un espejo gigante. Al pasar, parece que el techo está flotando.

English: France’s pavilion has a surface that reflects the sky like a giant mirror. As you walk past, the roof seems to be floating.

Spanish: Lucía lo llama un truco visual muy chulo. Parece que está flotando expresa una impresión visual; no dice que el techo flote de verdad.

English: Lucía calls it a very cool visual trick. Parece que está flotando expresses a visual impression; it does not say that the roof is actually floating.

11:22 — Mexico: colorful tiles

Spanish: A Lucía le encanta el diseño del pabellón de México. Los azulejos del suelo conservan colores muy vivos y el pasillo le parece alegre y moderno.

English: Lucía loves Mexico’s pavilion design. The floor tiles still have very vivid colors, and she thinks the passageway looks cheerful and modern.

Spanish: Le da pena verlo con aspecto de abandono. También muestra un monumento y recuerda que esta zona reúne historias de muchos países.

English: She feels sad to see it looking neglected. She also shows a monument and recalls that this area brings together stories from many countries.

12:03 — The old cactus

Spanish: Este cactus vino de México para la Expo del 92 y sigue aquí. Lucía lo describe como milenario, es decir, de una edad de mil años o más.

English: This cactus came from Mexico for Expo 92 and is still here. Lucía describes it as milenario, meaning a thousand years old or more.

Spanish: Su edad es una estimación: la guía municipal recoge cálculos que llegan a los mil quinientos años. No es una fecha de nacimiento comprobada. Lucía bromea con que el pobre está muy solito.

English: Its age is an estimate: the municipal guide reports estimates reaching fifteen hundred years. It is not a verified date of birth. Lucía jokes that the poor thing is all on its own.

12:23 — An amphitheater and a dance

Spanish: Lucía encuentra un anfiteatro y espera que lo recuperen. Luego bromea: Voy a recuperarlo yo, antes de improvisar una actuación.

English: Lucía finds an amphitheater and hopes it will be restored. Then she jokes: I will bring it back to life myself, before improvising a performance.

Spanish: Dice que debería bailar flamenco, aunque no sabe hacerlo. El flamenco es una tradición importante de España, especialmente vinculada a Andalucía; no es el único baile tradicional del país.

English: She says she ought to dance flamenco, even though she does not know how. Flamenco is an important Spanish tradition, particularly associated with Andalusia; it is not the country’s only traditional dance.

13:04 — Korea and the crowds she imagines

Spanish: Este era el pabellón de Corea del Sur, identificado en el edificio como Corea. Lucía se imagina cómo sería estar aquí durante la Expo.

English: This was South Korea’s pavilion, identified on the building as Korea. Lucía imagines what it would be like to be here during the Expo.

Spanish: Si estuviésemos en la Expo, habría colas, actuaciones, música y pasacalles. Habría mucha vida. Ese contraste con su paseo tranquilo le produce nostalgia.

English: If we were at the Expo, there would be queues, performances, music and street parades. There would be so much life. That contrast with her quiet walk makes her nostalgic.

13:45 — Turkey and New Zealand

Spanish: En el pabellón de Turquía se ven obras. Lucía dice que lo están remodelando para darle otro uso y lamenta que se hayan quitado algunas partes.

English: Construction work is visible at Turkey’s pavilion. Lucía says it is being remodeled for another use and regrets that some parts have been removed.

Spanish: El pabellón de Nueva Zelanda está cerrado en ese momento, pero sí se utiliza: es sede del Instituto de Estadística y Cartografía de Andalucía.

English: New Zealand’s pavilion is closed at that moment, but it is used: it houses the Andalusian Institute of Statistics and Cartography.

14:12 — A university building and the cable car

Spanish: En el lugar del antiguo pabellón de Estados Unidos está la Facultad de Comunicación de la Universidad de Sevilla. Lucía se alegra de encontrar otro edificio que se usa.

English: The University of Seville’s Faculty of Communication stands on the site of the former United States pavilion. Lucía is glad to find another building that is being used.

Spanish: También muestra una antigua estación del teleférico de la Expo. Teleférico significa cable car; derribar un edificio significa demolerlo o tirarlo abajo.

English: She also shows a former Expo cable-car station. Teleférico means cable car; derribar a building means to demolish it or tear it down.

14:40 — Isla Mágica and Andalusia

Spanish: Aquí está la entrada de Isla Mágica. Lucía oye los gritos de las personas que están en la atracción de caída libre.

English: Here is the entrance to Isla Mágica. Lucía hears the screams of people on the free-fall ride.

Spanish: El antiguo pabellón de Andalucía se reutilizó como sede de Canal Sur Radio. Cerca, ve las maquetas de monumentos del Parque de Andalucía de los Niños y lamenta su deterioro.

English: Andalusia’s former pavilion was reused as the headquarters of Canal Sur Radio. Nearby, she sees monument models in the Parque de Andalucía de los Niños and regrets their deterioration.

15:28 — Why it is called La Cartuja

Spanish: La zona toma su nombre de la Cartuja de Santa María de las Cuevas. Una cartuja es un monasterio de la Orden de la Cartuja, cuyos miembros son monjes cartujos.

English: The area takes its name from the Cartuja de Santa María de las Cuevas. A cartuja is a Carthusian monastery, whose members are Carthusian monks.

Spanish: El edificio también se utilizó como fábrica de cerámica. Lucía nunca había entrado y le hace ilusión visitarlo por primera vez con nosotros.

English: The building was also used as a ceramics factory. Lucía had never been inside, and she is excited to visit it for the first time with us.

16:18 — Kilns, a giant head and goodbye

Spanish: Lucía distingue las chimeneas, por donde sale el humo, de los hornos donde se cuece la cerámica. Luego se lleva un susto al ver una cabeza y un brazo gigantes saliendo de un edificio.

English: Lucía distinguishes the chimneys, through which smoke escapes, from the kilns in which ceramics are fired. Then she gets a fright when she sees a giant head and arm emerging from a building.

Spanish: Tiene mucha hambre y se va a casa. Le ha parecido un lugar muy interesante para visitar y quiere traer a sus amigos internacionales. Pues nada, nos vemos en otro vídeo. ¡Adiós!

English: She is very hungry and heads home. She has found it a very interesting place to visit and wants to bring her international friends. Well then, see you in another video. Goodbye!

Useful words and expressions

• pabellón: Pavilion: an exhibition building here.
• dar pena / hacer ilusión: Make someone feel sad / make someone feel excited or pleased. Me da pena and me hace ilusión take me for the person experiencing the feeling.
• estar en desuso: Be out of use, rather than be obsolete in every context.
• aspas / techo: Arms or blades in this roof design / roof.
• despegar / réplica: Take off / replica. The rocket on display is a replica.
• pintadas / azulejos: Graffiti / tiles.
• hacer cola: Queue or wait in line. Hacer fila is also used, depending on the region.
• agua en vapor: Lucía’s informal description of cooling mist. The visible spray is fine water droplets; vapor here is not hot steam.
• garganta: Gorge in the Finland passage, rather than throat.
• seguir en pie: Still be standing; the building has not been demolished.
• milenario: A thousand years old or more. The cactus’s age is an estimate, not an exact verified age.
• ¡Qué chulo!: How cool! An informal positive reaction here; chulo has other meanings in other contexts.
• si estuviésemos…, habría…: If we were…, there would be…. Lucía uses an imperfect subjunctive condition with a conditional result to imagine being at the Expo.
• pasacalles / desfile: Street parade or procession / parade.
• remodelar / rehabilitar / derribar: Remodel / restore or renovate / demolish.
• cartuja: A Carthusian monastery, specifically. RAE traces the word through medieval Latin Cartusia to Chartreuse in France.
• horno / chimenea: Kiln / chimney in this former ceramics factory. Horno can mean an oven in other settings.
• ¡Qué susto!: What a fright! / That gave me a fright!

Watch one short scene without subtitles, then replay it with subtitles. Describe what Lucía sees using your own words and copy one useful expression aloud.