Is Spain cheap? How much does it cost to live in Spain? | Cost Of Living In Spain

Cost of living in Spain: Spanish and English reading

This edited reading companion follows Lucía’s examples across food, transport, housing and other expenses. It condenses the video and translates the meaning; it is not a word-for-word transcript. The video was published on 5 October 2024. Its prices are historical examples from individual menus, listings and personal bills, not current national averages. A few accuracy notes clarify units, healthcare coverage and pet sales. Songs and lyrics are omitted. Open a timestamp to hear the original section.

0:27 — Is Spain cheap?

Spanish: Vamos a empezar por lo importante: ¡la comida! ¿Cuánto creéis que cuesta esta tortilla de patatas del supermercado?

English: Let’s start with the important thing: food! How much do you think this supermarket potato omelette costs?

0:39 — Tapas and the menú del día

Spanish: Aquí hay muchísimas tapas y platos, con opciones a partir de unos tres euros. Un montadito es un bocadillo pequeño.

English: There are lots of tapas and dishes here, with options starting at around three euros. A montadito is a small filled bread roll.

Spanish: Esta carta anuncia un menú del día por dieciséis euros: primer y segundo plato, pan y postre o café. Normalmente estos menús se ofrecen a la hora del almuerzo; lo que incluyen depende del restaurante.

English: This menu advertises a set lunch for sixteen euros: first and second courses, bread, and dessert or coffee. These menus are usually offered at lunchtime; what they include depends on the restaurant.

1:49 — Chains and special offers

Spanish: En las cadenas encuentro menús con bebida y patatas. Lucía menciona las ofertas de los miércoles y domingos de 100 Montaditos y los cupones de las aplicaciones.

English: At chains, I find meal deals with a drink and fries. Lucía mentions Wednesday and Sunday offers at 100 Montaditos and coupons in the apps.

Spanish: Son ofertas que aparecen en el vídeo de 2024, no precios garantizados para hoy. Los montaditos de esta cadena son muy pequeños, ¡pero hay muchos para elegir!

English: These are offers shown in the 2024 video, not guaranteed prices today. This chain’s small sandwiches are very small, but there are lots to choose from!

2:52 — Madrid and Barcelona restaurants

Spanish: En Madrid, Lucía mira cartas con molletes, brunch y ensaladas. También busca bocadillos de calamares fritos: encuentra uno anunciado por unos cuatro euros.

English: In Madrid, Lucía looks at menus with bread rolls, brunch, and salads. She also searches for fried squid sandwiches: she finds one advertised for around four euros.

Spanish: En Barcelona encuentra un menú del día por catorce euros y tapas baratas en una bodega. En otro restaurante más turístico, los platos de pescado que mira cuestan veinte euros o más. Hay opciones diferentes.

English: In Barcelona, she finds a set lunch for fourteen euros and inexpensive tapas at a traditional bar. At another, more tourist-oriented restaurant, the fish dishes she looks at cost twenty euros or more. There are different options.

4:36 — Coffee and breakfast

Spanish: Esto es un ColaCao con leche de soja y una tostada con aceite y azúcar. El desayuno cuesta dos euros con cuarenta.

English: This is a ColaCao cocoa drink with soy milk and toast with olive oil and sugar. The breakfast costs two euros forty.

Spanish: En las cartas que enseña hay cafés y ColaCao por alrededor de un euro con sesenta o un euro con setenta. Las tostadas tienen muchos ingredientes para elegir.

English: The menus she shows have coffee and ColaCao for around one euro sixty or one euro seventy. There are lots of toppings to choose from for the toast.

5:32 — Supermarket basics

Spanish: Cinco panecillos cuestan un euro con treinta y cinco. Un paquete de pasta cuesta menos de un euro y un litro de leche de soja, sesenta y cinco céntimos.

English: Five small bread rolls cost one euro thirty-five. A packet of pasta costs under a euro, and a litre of soy milk costs sixty-five cents.

Spanish: Lucía compara yogures, verduras, legumbres y arroz. Los precios dependen del tamaño del envase o de los kilos: no es lo mismo el precio por kilo que el precio de toda la bolsa.

English: Lucía compares yoghurts, vegetables, pulses, and rice. Prices depend on the package size or the weight: the price per kilo is different from the price of the whole bag.

6:26 — Other groceries and the tortilla answer

Spanish: Tres envases de tomate frito cuestan un euro con cuarenta. Un litro de aceite de oliva virgen extra ronda los nueve euros en esta visita.

English: Three cartons of cooked tomato sauce cost one euro forty. A litre of extra virgin olive oil is around nine euros on this visit.

Spanish: El queso en lonchas cuesta dos euros con veinte y vienen treinta lonchas. ¿Y la tortilla de patatas? ¡Dos euros con sesenta!

English: The sliced cheese costs two euros twenty, with thirty slices in the pack. And the potato omelette? Two euros sixty!

7:13 — Public transport in Seville

Spanish: En Sevilla, Lucía menciona billetes sencillos de metro entre un euro con treinta y cinco y un euro con ochenta, según el trayecto, y un billete de autobús urbano de un euro con cuarenta.

English: In Seville, Lucía mentions single metro tickets from one euro thirty-five to one euro eighty, depending on the journey, and a city bus single ticket at one euro forty.

Spanish: También habla de los descuentos de 2024 con la tarjeta de transporte. El recibo que enseña marca cuarenta y un céntimos para ese viaje; no demuestra que todos los trayectos tengan el mismo precio.

English: She also discusses 2024 discounts with the transport card. The receipt she shows lists forty-one cents for that journey; it does not show that every journey costs the same.

7:46 — Barcelona and Madrid transport

Spanish: Para Barcelona menciona dos euros con cincuenta y cinco por un billete sencillo y doce euros con quince por diez viajes. Son ejemplos de las tarifas de entonces.

English: For Barcelona, she mentions two euros fifty-five for a single ticket and twelve euros fifteen for ten journeys. These are examples of the fares at the time.

Spanish: En Madrid, el billete sencillo de metro empieza en un euro con cincuenta. El bono de diez viajes que menciona cuesta doce euros con veinte, reducido a seis euros con diez con el descuento de 2024.

English: In Madrid, the single metro ticket starts at one euro fifty. The ten-journey ticket she mentions costs twelve euros twenty, reduced to six euros ten with the 2024 discount.

8:19 — Taxis and ride prices

Spanish: Los taxis tienen una tarifa inicial y después se suma el recorrido. El precio depende de la ciudad, del día y de la hora.

English: Taxis have a starting fare and then add the distance travelled. The price depends on the city, day, and time.

Spanish: Lucía busca un trayecto hasta la estación de tren: las aplicaciones le muestran aproximadamente quince euros en Uber y once en Cabify. Son presupuestos para esa búsqueda.

English: Lucía searches for a trip to the train station: the apps show her approximately fifteen euros with Uber and eleven with Cabify. These are quotes for that search.

9:09 — Fuel

Spanish: En una gasolinera ve el diésel a unos uno con dieciocho euros por litro y la gasolina de noventa y cinco a unos uno con cuarenta. En otra encuentra precios más altos.

English: At one petrol station, she sees diesel at about one euro eighteen per litre and 95-octane petrol at about one euro forty. At another, she finds higher prices.

Spanish: Más adelante veremos los coches de segunda mano. ¿Cuánto creéis que cuesta el coche azul de la foto?

English: Later we’ll look at used cars. How much do you think the blue car in the photo costs?

9:58 — Gym and dance classes

Spanish: Lucía menciona una cuota de unos veinticinco euros en Basic-Fit y treinta y siete en Low Fit, con clases. También habla de clases de baile de unos veinte a cuarenta euros al mes.

English: Lucía mentions a fee of around twenty-five euros at Basic-Fit and thirty-seven at Low Fit, with classes. She also talks about dance classes at around twenty to forty euros a month.

Spanish: Son los precios que cita en 2024. Las cuotas pueden tener distintas condiciones y periodos de cobro.

English: These are the prices she quotes in 2024. Memberships can have different conditions and billing periods.

10:24 — Clothes

Spanish: Vamos a dar un paseo por varias tiendas. ¿Cuánto creéis que cuesta esta camiseta de Zara?

English: Let’s walk around some shops. How much do you think this Zara T-shirt costs?

Spanish: La etiqueta marca doce euros con noventa y cinco; Lucía lo redondea a trece euros.

English: The label shows twelve euros ninety-five; Lucía rounds it to thirteen euros.

11:09 — Going out

Spanish: Lucía explica que muchos bares de copas no cobran entrada, mientras que las discotecas suelen cobrar. A veces la entrada incluye una consumición.

English: Lucía explains that many bars serving mixed drinks do not charge admission, while nightclubs usually do. Sometimes admission includes a drink.

Spanish: En las cartas que mira hay mojitos por seis euros, tinto de verano por cuatro y un mini gintonic por cuatro euros con cincuenta. Los precios cambian según el local y el tamaño.

English: The menus she looks at include mojitos for six euros, tinto de verano for four, and a small gin and tonic for four euros fifty. Prices vary by venue and serving size.

12:56 — Buying a home: brochure examples

Spanish: En un folleto encuentra un piso de ochenta y ocho metros cuadrados, con tres dormitorios, dos baños y terraza, por doscientos catorce mil quinientos euros.

English: In a brochure, she finds an eighty-eight-square-metre flat with three bedrooms, two bathrooms, and a terrace, for two hundred and fourteen thousand five hundred euros.

Spanish: También mira una casa de unos ciento setenta y dos metros cuadrados y una pequeña casa rural con terreno y piscina. Son anuncios concretos, no una media del mercado.

English: She also looks at a house of around one hundred and seventy-two square metres and a small country house with land and a pool. These are individual listings, not a market average.

13:39 — Comparing property listings

Spanish: En Sevilla y el Aljarafe compara pisos y casas adosadas de distintos tamaños. Una casa adosada que mira tiene dos dormitorios y unos setenta metros cuadrados.

English: In Seville and the Aljarafe area, she compares flats and terraced houses of different sizes. One terraced house she looks at has two bedrooms and around seventy square metres.

Spanish: En Madrid, los anuncios del centro le parecen muy caros. Ve un piso de unos cincuenta metros cuadrados por alrededor de trescientos mil euros. ¡Dios mío!

English: In Madrid, the central listings seem very expensive to her. She sees a flat of around fifty square metres for around three hundred thousand euros. Oh my goodness!

14:43 — Renting a flat

Spanish: Al buscar alquileres en Madrid, encuentra ejemplos de mil seiscientos euros para un dormitorio y mil doscientos para dos. La ubicación y el anuncio concreto importan.

English: When searching for rentals in Madrid, she finds examples at sixteen hundred euros for one bedroom and twelve hundred for two. The location and individual listing matter.

Spanish: En Barcelona ordena anuncios por precio y ve uno de ochocientos euros en esa búsqueda. Esto no establece el alquiler mínimo de toda la ciudad.

English: In Barcelona, she sorts listings by price and sees one at eight hundred euros in that search. This does not establish the minimum rent for the whole city.

15:10 — Renting a room

Spanish: Alquilar una habitación es compartir piso con otras personas. En Madrid, Lucía ve anuncios por unos cuatrocientos cincuenta, quinientos o seiscientos euros, y también otros más caros.

English: Renting a room means sharing a flat with other people. In Madrid, Lucía sees listings at around four hundred and fifty, five hundred, or six hundred euros, and others that cost more.

Spanish: Algunos precios más bajos corresponden a zonas más alejadas o a condiciones diferentes. También puedes mirar las inmobiliarias de la zona que te gusta.

English: Some lower prices correspond to areas farther out or to different conditions. You can also check estate agencies in the area you like.

15:57 — Water and electricity

Spanish: En la casa de Lucía viven dos personas. Dice que el agua cuesta entre cincuenta y sesenta euros cada tres meses.

English: Two people live in Lucía’s house. She says the water costs between fifty and sixty euros every three months.

Spanish: La electricidad ronda entre cincuenta y setenta euros al mes en su casa. En invierno usan más la calefacción. Su amigo, que vive solo en un piso pequeño, paga aproximadamente cuarenta o cincuenta.

English: Electricity is around fifty to seventy euros a month in her home. In winter, they use the heating more. Her friend, who lives alone in a small flat, pays approximately forty or fifty.

16:44 — Internet and mobile phone

Spanish: La pantalla de DIGI muestra fibra de quinientos Mbps por quince euros y una línea móvil de treinta GB con llamadas ilimitadas por seis. El total de esa combinación es veintiún euros al mes.

English: The DIGI screen shows five-hundred-Mbps fibre for fifteen euros and a thirty-GB mobile plan with unlimited calls for six. The total for that combination is twenty-one euros a month.

Spanish: Aquí Mbps significa megabits por segundo, no megabytes. Esta oferta corresponde a la pantalla de 2024; la cobertura y las condiciones también importan.

English: Here, Mbps means megabits per second, not megabytes. This offer belongs to the 2024 screen; coverage and conditions matter too.

17:27 — Healthcare

Spanish: Lucía compara la sanidad pública, financiada con impuestos, con la privada. Quienes tienen derecho a cobertura pública pueden recibir atención dentro del sistema público.

English: Lucía compares publicly funded healthcare, paid for through taxes, with private healthcare. People entitled to public coverage can receive care within the public system.

Spanish: La atención no es automáticamente gratuita para cualquier visitante: depende de su cobertura y de las normas aplicables. En un seguro privado, los centros cubiertos, los copagos y las condiciones dependen de la póliza.

English: Care is not automatically free for every visitor: it depends on their coverage and the applicable rules. With private insurance, covered providers, copayments, and conditions depend on the policy.

18:04 — Pets and veterinary costs

Spanish: Lucía habla de adoptar perros y gatos. La prohibición de venderlos en tiendas no es una prohibición total de compra: la ley prevé la venta directa por personas criadoras registradas.

English: Lucía talks about adopting dogs and cats. The ban on selling them in shops is not a total ban on buying them: the law provides for direct sales by registered breeders.

Spanish: La adopción puede incluir una compensación por gastos veterinarios básicos. Lucía menciona una consulta de unos treinta euros y pruebas de unos cincuenta o sesenta como ejemplos de costes veterinarios.

English: Adoption can include a payment towards basic veterinary expenses. Lucía mentions a consultation of around thirty euros and tests at around fifty or sixty as examples of veterinary costs.

18:49 — Pet food

Spanish: La lata grande de comida de perro que enseña tiene mil doscientos treinta gramos y cuesta un euro con cincuenta. La bolsa de cuatro kilos cuesta seis euros con veinticinco.

English: The large dog-food tin she shows contains one thousand two hundred and thirty grams and costs one euro fifty. The four-kilo bag costs six euros twenty-five.

Spanish: También muestra comida de gato por unos tres euros. Son productos y tamaños concretos del supermercado de la visita.

English: She also shows cat food for around three euros. These are specific supermarket products and sizes from the visit.

19:05 — Cars and the final price quiz

Spanish: El coche que enseña costó nueve mil quinientos euros de segunda mano. Después compara anuncios de coches usados y nuevos con precios muy diferentes.

English: The car she shows cost nine thousand five hundred euros second-hand. She then compares listings for used and new cars at very different prices.

Spanish: ¿Y el coche azul del principio? El anuncio marca mil trescientos euros y especifica que se vende sin garantía a profesionales o empresas. Ese precio no garantiza el estado del coche.

English: And the blue car from the beginning? The listing shows thirteen hundred euros and specifies that it is sold without a warranty to professionals or businesses. That price does not guarantee the car’s condition.

20:20 — Keep practising

Spanish: Después de ver estos ejemplos, ¿creéis que se puede encontrar comida que cueste menos de un euro? Lucía os invita a ver su vídeo sobre ese reto.

English: After seeing these examples, do you think you can find food costing under a euro? Lucía invites you to watch her video about that challenge.

Useful words and expressions

• ¿Cuánto cuesta? / ¿Cuánto creéis que cuesta?: How much does it cost? / How much do you think it costs? Cuesta is singular for one item; cuestan is plural.
• barato / caro: Inexpensive / expensive. These adjectives agree with the noun: una casa barata; unos pisos caros.
• menú / carta: Here, menú del día is a set meal; carta is the list of dishes and prices. English menu can refer to either.
• montadito / bocadillo / mollete: Small filled bread roll / filled bread roll or baguette-style sandwich / a soft bread roll in these menus.
• tomate frito: Cooked tomato sauce, not whole fried tomatoes in this supermarket scene.
• por kilo / por litro / la unidad: Per kilogram / per litre / per item. Check whether a price is for the pack or a unit of weight.
• un euro con cuarenta / uno cuarenta: One euro forty. In casual speech, speakers may shorten prices when the currency is clear.
• billete sencillo / bono de diez viajes: Single ticket / ten-journey ticket. Tickets can be restricted to routes or zones.
• consumición / chupito: A drink served at a bar here / a shot.
• copa: Here, often a mixed drink such as a spirit with a mixer; it does not always mean a cocktail recipe.
• piso / dormitorio / habitación: Flat (US: apartment) / bedroom / room; habitación refers to a bedroom in these property listings.
• casa adosada / inmobiliaria: Terraced or attached house / estate agency (US: real estate agency).
• cada tres meses / al mes: Every three months / per month. Lucía’s water example is quarterly; her electricity example is monthly.
• rondar / salir más barato: Be around a price / work out cheaper.
• Mbps / GB: Megabits per second, a connection speed / gigabytes, a quantity of data in the mobile plan.
• impuestos / urgencias / póliza / copago: Taxes / emergency department or urgent care here / insurance policy / copayment.
• adoptar / criador registrado: Adopt / registered breeder.
• de segunda mano: Second-hand or used. The condition and sale terms depend on the individual vehicle.

For the coverage clarification, see the Spanish Ministry of Health’s information on healthcare in Spain. For pet sales and adoption, see Law 7/2023, articles 55 and 58.

Choose three expense categories. Replay those sections, write down the amounts and say whether each example is a one-off cost, a monthly bill or a quarterly bill. Compare the examples with your own country in three Spanish sentences.